《红楼梦》是一篇明写“情”、暗写“史”的文学巨著，明写了贾宝玉、林黛玉、薛宝钗等人的爱情故事，隐写了贾、王、薛、史、甄等大家族的兴衰，暗写了明末清初朝代更迭之历史。书中有诗评：
明朝已灭亡三百多年，继明而立的清朝也已消亡一百多年，今天的我们无人能百分之百地理解原作者的创作初衷和书中隐藏的历史含义，只能结合明末清初的时代背景，根据已知的历史事实，字字推敲，来猜解其中蕴含的深意。接下来我们先来解读一下“秦可卿”名字背后隐藏的历史。
秦可卿-秦人可倾覆（明朝），秦人是谁？今天的陕西省简称“秦”，明末清初大名鼎鼎的乱世魔王李自成、张献忠等都是秦人。
李自成(年-年)，原名鸿基，小字黄来儿，又字枣儿，明末农民起义领袖，世居陕西米脂李继迁寨。童年时给地主牧羊，曾为银川驿卒。年起义，后为闯王高迎祥部下的闯将，勇猛有识略。荥阳大会时，提出分兵定向、四路攻战的方案，受到各部首领的赞同。高迎祥牺牲后，他继称闯王。
当时中原灾荒严重，社会阶级矛盾极度尖锐，李岩提出均田免赋等口号，获得广大人民的欢迎，部队发展到百万之众，成为起义军中的主力军。年在襄阳称新顺王，并在河南汝州歼灭明陕西总督孙传庭的主力，旋乘胜进占西安。次年正月，建立大顺政权，年号永昌。不久攻克北京，推翻明王朝。
张献忠（年9月18日－年1月2日），字秉忠，号敬轩，明末农民军领袖，出生于陕西省定边县郝滩乡刘渠村（古称柳树涧堡）。
崇祯八年（年），作为东路军先锋的张献忠部队，在大雾弥漫的清晨包围了凤阳城。不到半天工夫，就全歼了守卫凤阳的两万官军，击毙守将朱国正等人，俘获了凤阳知府颜容暄，并当着百姓的面，历数他的罪行后，处以死刑。张献忠把胜利品和府库里的粮食，分给当地的贫苦农民，又叫农民和四乡百姓，砍光皇陵的几十万株松柏，还拆除了周围的建筑物和朱元璋出家的龙兴寺（又名皇觉寺），然后掘了皇帝的祖坟，同时将凤阳富户杀的一干二净。
这件事对朝廷震动很大，崇祯帝得知消息后，立即穿上丧服，跑到太庙，跪在祖宗的牌位之下放声大哭；并下令朝廷官员素衣素食办理公务，表示哀悼。崇祯帝撤了兵部尚书的职，砍了凤阳巡抚和巡按御史的头，又把早已革职闲住的五省督师拉出来定了死罪。尽管如此严厉，官军仍然挡不住张献忠部队的蝗虫式的扫荡。崇祯十七年（年）8月9日攻破成都，巡府龙文光，蜀王朱至澍及其嫔妃全部自杀身亡，其他官员当了俘虏。义军进入成都号称60万大军，很快控制了四川大部分地区的州、县，在成都，张献忠先号称秦王，接着宣告建立大西国，改元大顺。建立健全制度，后称帝，以成都为西京，8月16日登基皇位。
明朝末年以秦人为主的各地农民起义军对明朝的打击非常之大，他们毁坏皇陵、攻占北京，逼死崇祯皇帝，几乎灭了大明朝。
书中第七十四回 “惑奸谗抄检大观园 矢孤介杜绝宁国府”中有这样一段：
探春道：“我的东西倒许你们搜阅，要想搜我的丫头，这却不能。我原比众人歹毒，凡丫头所有的东西我都知道，都在我这里间收着，一针一线他们也没的收藏，要搜所以只来搜我。你们不依，只管去回太太，只说我违背了太太，该怎么处治，我去自领。你们别忙，自然连你们抄的日子有呢！你们今日早起不曾议论甄家，自己家里好好的抄家，果然今日真抄了。咱们也渐渐的来了。可知这样大族人家，若从外头杀来，一时是杀不死的，这是古人曾说的‘百足之虫，死而不僵’，必须先从家里自杀自灭起来，才能一败涂地！”说着，不觉流下泪来。
“可知这样大族人家，若从外头杀来，一时是杀不死的，这是古人曾说的‘百足之虫，死而不僵’，必须先从家里自杀自灭起来，才能一败涂地！”这就是作者对李自成、张献忠等秦人农民起义军对明朝灭亡所起作用的概述。